Ludovic Halévy por Eugene Pirou (s. XIX)
"Ludovic Halévy (1834-1908) dramaturgo y libretista francés de origen judío. Se dio a conocer en el panorama cultural francés gracias a sus cuentos y pequeñas novelas humorísticas en las que describía la sociedad parisina de la época por medio de la sorna y el gracejo. Gran amigo de Edgar Degas con el que romperá lazos debido a las ideas antisemitas que invadieron al pintor a resultas del affaire Dreyfus.
En la segunda
mitad del XIX comenzó a escribir para el teatro, colaborando con el libretista
Henri Meilhac, con el que firmó buena parte de los libretos de las operetas de
Offenbach. Ambos impregnaron el género de un lenguaje más afrancesado, libertino, con cierto aire de improvisación y
más próximo al vaudeville. Enseguida los
compositores recurrieron a su talento para dar gracia a sus composiciones
dramáticas. De esta época son La vie
parisienne, La Périchole o Carmen
(musicado por Bizet, publicado en 1875) o las comedias Frou-Frou, La réveillon o La petite marquise.
Unos años antes,
en 1870, habiendo alcanzado la fama como dramaturgo y libretista comienza su
andadura en la revista La Vie Parisienne, donde publicará infinidad de cuentos
cortos reflejo de la vida y costumbres de la sociedad de París. Para ello se
sirve de la ópera, aprovecha los escondites de sus escenarios para colocar
personajes a modo de títeres, a los que la sátira retrata como fantoches
desclasados que acudían a estos eventos con el fin de coquetear con las jóvenes
bailarinas del teatro.
De esta época son
Monsieur et Madame Cardinal (1873), Les petites Cardinal (1880) y finalmente
La Famille Cardinal, que recogía ambos volúmenes y fue publicada en 1883. Los
Cardinal supusieron un auténtico estudio psicológico de la clase media baja parisina
durante los años de la Tercera República. Halévy muestra un estilo teatral
mucho más depurado y sin perder ni un ápice de ironía nos retrata a una familia
parisina formada por unos padres que viven de sus hijas, bailarinas de corta edad de la Opera de París. Una madre oronda, un padre paciente y dos bellas
muchachas adolescentes entregadas al ballet y a los ojos de adúlteros
acaudalados que las observan entre bambalinas las noches de ópera.
La primera
colección de cuentos Madame et Monsieur
Cardinal, alcanzó las dieciocho ediciones en menos de dos años y la segunda
entrega, Les Petites Cardinal, corrió
la misma suerte convirtiéndose en uno de los best seller del momento.
En sus últimos
años de vida, Halévy retomó su faceta de novelista y volvió a despuntar con su
estilo satírico humorístico con piezas como L’abbé
Constantin, llave que aseguró su entrada en la Academia Francesa."
Nuestra edición ha sido traducida por Irene Rodriguez de Soto a partir de la edición, La Famille Cardinal de Calmann Levy, editeur, 1883.
La Famille Cardinal de Calman Levy consta en total de 8 capítulos, los tres primeros son los que hemos recogido para hacer esta primera edición en castellano, ya que en ediciones anteriores eran los tres capítulos que formaban el libro. Libro que en posteriores ediciones como la que mencionamos fue ampliado con capítulos como Madame Canivet, Le Programme de M. Cardinal, Pauline Cardinal, Virginie Cardinal y Le Feu d'artifice. Los cuales posiblemente pensamos traducir en un segundo libro, continuación de las peripecias de esta peculiar familia de final del siglo XIX.